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2006年03月12日 旧暦 2月13日 友引
初めての野菜作り その１
初めての（参考にならない）野菜つくり その１
発端
その日は私らの１８回目の結婚記念日。旅行からの帰り、帰路をそれて大雨の中ある場所に向かった。
そこは、山沿いのとある市民農園。
大雨、誰もいない。
いや、小屋から誰か出てきた。
｢すみません、こちらの農園の方ですか？申し込みしたいんですけど。」 「雨の中ごくろさま、月曜日は管理人の人、お休みなんですよ」
後ほど、ここの滞在型住宅付農園を借りているＨさんの奥さんと知る事になる女性が怪訝そうに教えてくれた。
こんな土砂降りの中申し込む人間はまずいないでしょうね。
そんな事で、翌日電話で申し込む。
はじめからそうしておけばよかったんだ。
とりあえず、少し時機が遅いけど玉ねぎの苗を２００本程持っておいでということだったので、自宅近所の花屋に注文する。
町中の小さな花屋にそんなものがあるわけもなく、取り寄せてもらうことになった。
１１月３日のことでした
タマネギ
その、持参タマネギが最初に植え付けた作物です。
１１月１６日の事。
苗をどうやって畑に挿したらいいのかさえわからない私たちでしたが、Ｙ氏やらＫ氏にほとんどやってもらって、とりあえず植え付け完了です。
今回、たまたまタマネギの時期に間に合ってラッキーでした。
暖かくなってから、畑にタマネギがないことに気が付くのは多分とっても寂しいことだったでしょうから。
最初に買った苗は、店で渡されたまま新聞にくるみ、ビニール袋に入れたままの状態で一昼夜放置したせいで、植え付けたときには少々ぐちゃぐちゃ状態でした。
翌々週、畑に行くと、隣の畑のＹ氏が「こりゃ、あかんで」と人の畑から（苗床）ごっそりタマネギの苗を取ってきて植え付けてくれました。（もちろん当人間では許諾済み）
Ｙ氏は野のこと、畑のことは言うに及ばず、食べ物屋の情報から、スーパーの生鮮食品の価格情報、広範囲に渡る地理情報他あらゆることに詳細情報を持つとってもありがたい人なんですが、しゃべりだしたら止まりません。
私たちのところのように、作業時間の足りないところにとっては致命的な人です。しかし、また彼が手伝ってくれれば、我々夫婦が一日やってもできないようなことが３０分でできたりもするのです。まさに両刃の剣！
彼は、地元の人脈も厚く、最初のハードルを次々と崩していってくれる、とてもありがたい人なのですが、時間のない日には少々閉口したりもします。タマネギの植え付け方の詳細講義から始まって、昔、役所に勤めていた頃のこと、どこそこの鶏糞は一袋なんぼで、１０袋買うとなんぼになるという話。まだ植え付けたばかりなのに、タマネギの跡には何を植えようかという話。その昔、料理人だったという話、更には船にも乗っていたという話が延々と続きます。聞いている方は途中で頭がこんがらがってきて、次第に生返事になっていくのですがＹ氏の話はそれでも終わりません。私はその場を奥さんにまかせて去ってゆくのです。
畑作業に多少の影響が出るかもしれないなんて事は些事です。私たちが彼のような人に最初から出会えたとのはとてもラッキーな事だったに違いありません。
タマネギは一畦をマルチ無しで、もう一畦を黒マルチにしました。２週間に１度しか畑に行けない私たちには黒マルチは草の生えない魔法のシートみたいでした。
２月初旬、最後の追肥をする。
暖かくなってくるとひたすら草取りに時間をとられました。なれない私達は、1本ずつ草を抜いていたのでした。
６月初。まだ少し早いかと、収穫を１回見送ったら、葉がみんな倒れておまけに雨でべとついてしまいました。
でも、なんとか収穫できました。
タマネギは時間はかかりますが、手間もかからず結構な量になるし、保存できておいしい。これは、毎年欠かせませんね。
その秋、苗作りにも挑戦しましたが、貧弱な苗しかできなかったような感じでした。ようなというのは、イノシシ進入事件があって数本を残して踏み荒らされてしまったからです。でも、その数本はちゃんと翌年、収穫できました。
ほうれん草他、葉もの
Ｙ氏「ほうれん草はな、西洋ほうれん草と書いてあるのを買うてこなあかんで」
言われるがまま、意味もわからず西洋ほうれん草と思しきものを買ってきて植えました。
なぜ、西洋ほうれん草だったのか未だに確認していません。１１月だったからおそらく時期的な事を言おうとしていたのだと思っているのですが定かではありません。
１１月末ごろに蒔いた種は１２月末の大雪のせいか成長がひどく悪くて２月の末に蒔きなおしました。
知識のない私たちには２月に蒔いた種が育つのか？とても不安に思ってましたが、そんな時、まわりから｢ちゃんとそだっとるのぉ｣と言われると本当に安心できて、とても嬉しかったものです。
そんな不安もあっという間。少し暖かくなってくるとぐんぐん大きくなってくる。
１回目の収穫の後、２週間も来なかったらトウ立ちしてしまっていました。
採りたてのほうれん草（に限らないが）はみずみずしくてあまい。野菜がこんなに旨いものだったかと感動してしまう。
醤油とほうれん草のマッチングは絶妙である。こんなに旨いものはいくらあっても良いということで次回からはもっと多く、機会がある限り植えてやろうと決意したのでした。
初めて畑に行ったときには何をどうやったら野菜ができるのか、今何を植えたらいつ食べれるのか、そんな事まったく知りませんでした。
タマネギは苗を植えればいいという知識とタマネギ苗２００本だけを持ってやってきたので、他のものは何の準備もありませんでした。
みかねたＹ氏が（いや、見かねなくても彼は、人の世話をするのが大好きなのを後で知るのだが）彼のところで作っていた白菜、ミズ菜、チンゲン菜、ケールの苗を分けてくれました。その中のミズ菜がわが家の最初の収穫物と云う事になったのです。
今でこそ、ほうれん草以外の菜類も大量に食するようになっていますが、当初はあまり食べなかったもので、春先にはほとんど菜の花畑になってしまっていました。
ケールなど青汁のイメージがあるから収穫することもなく巨大な菜の花になってしまっていたのです。
つい最近（１年後ぐらい）知ったのですが、トウ立ちした花芽（全般）はビタミンミネラル核酸等豊富で抗酸化力抜群！花粉症にも効いたりすると云うことを聞き知りました。
乾燥、冷凍、漬物等にして保存しておくと良いらしいです。
もったいないことをしてしまったものです。
絹サヤえんどう
絹さやは路地蒔きでも植えたのですが、ベランダでポッド蒔きもしておきました。
あれこれ気にかけていろいろやってみたのですが、結果的には同じでした。
暖かくなってきたら、どちらの苗かわからなくなるほど茂ってしまっていたのです。
間引いたり整枝したりきちんと支柱を立ててやったりすることをすっかり忘れていました。
そんなに大きくならないだろうと思っていたので小さな支柱しか立ててなく、気が付いたら枝と蔓のカタマリとなり、隣の畦のほうに倒れこんでしまっていました。
上の枝が重みで押さえ込み下手に動かすと折れてしまいそうでどうしようもなかったのでそのまま実をつけさせました。それでもちゃんと実は実ってくれました。（農家の方から見れば実ったとは言わないのでしょうが）
これもおいしいのでたくさんできるのはいいのだけれど、収穫が集中するので後の筋取り等の処理がたいへんでした。
一応絹さやとしていますが、本当に絹さやだけだったのか？実は今でも良くわかっていません。そらまめぐらいならすぐわかるのですが、絹さやとかグリーンピース、えんどう、スナップエンドウの区別ができていません。
1年以上経った今でもあやふやさが残っています。それでも豆はできる。おそろしい話です(^^;)
種の袋を畦にさして、後で分かるようにしていたつもりだったのですが、そのまま畑に挿してしまうと必ず色あせて消えてしまうか、行方不明になって、結局なんだか分からなくなってしまっていました。畑に挿すのは別のものにして、種袋は取っておかないといけませんね。
もうすこし勉強しないといけません。
ジャガイモ
ジャガイモ、馬鈴薯。
家庭菜園ではタマネギと双璧を為すビッグネームです。
その割には栽培期間が短いせいかあまり書くことがないのです。割と簡単に育ちボリュームもあるので初心者の畑には欠かせないアイテムです。
これはいいと、秋ジャガも作ったのですが、見事失敗。小粒がぽろぽろとしかできなかった。原因は…よくわかりません。
種イモを植え付けるとあっという間に芽が出て花が咲き、虫がついている！どうしょう？と思っている間に収穫期になってしまいます。この早さも、初心者にはとっても嬉しいものです。
里芋
いなかのばあちゃんが借りている畑のオーナー、Ｔ先生が作った里芋を、種芋に取っておいた。それを、ジャガイモと同じ日、４月１１日に植え付ける。同時にベランダ観葉植物としても数株、鉢に植えておく。
５月中旬に発芽、８月になると立派な葉になってきた。草マルチ、土寄せ、追肥をちゃんとマニュアルどおりやっておく。里芋のように生育期間の長いものはバタバタしないでいいからとても気が楽です。
１０月中旬に２個とってみる。少し早すぎた？とも思ったが、１１月３日畑移転のため旧畑分全撤収のため収穫完了してしまう。本当はもう少し置いていたほうがいいみたいです。
里芋は葉が大きくなるので育っているんだという実感が湧く。アマガエルがちょこんと乗っていたり、雨上がりには大きな水滴がころがっていたりと、見た目にもとても楽しめる作物です。
そこそこ大きいイモが収穫できました。ベランダに植えたものは長期間観賞用にはなりますが、葉もイモもそれほど大きくはなりませんでした。
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